Самые крупные птицы на территории всего мира
Птицы — очаровательные и очень разнообразные существа. От небольших видов, таких как колибри, которые могут уместиться в клетке, до могучих орлов с огромным размахом крыльев, разнообразие видов птиц ошеломляющее.
Некоторые виды птиц крупные, включая некоторых хищных птиц. Однако определить самую крупную птицу в мире сложно. Здесь нужно отделять нелетающих птиц от летающих. Археологи нашли окаменелости птиц доисторической эпохи гигантских размеров.
Летающие птицы
Пелагорнис сандерси
Альберт Сандерс и Джеймс Малком нашли окаменелость гигантской птицы древней эпохи. Малком руководил работами над новым терминалом в международном аэропорту Чарльстона в 1983 году, а раскопками руководил Альберт Сандерс, бывший куратор отдела естествознания в Чарльстонском музее.
Во время раскопок рабочие обнаружили останки огромной птицы. Этот регион был доисторическим морским дном около 25 млн лет назад. Они нашли череп с ногами и крыльями. Известный палеонтолог Дэвид Ксепка проанализировал окаменелость в 2014 году и назвал её Pelagornis sandersi в честь Альберта Сандерса.
Она находится в Чарльстонском музее, где в 2014 году Дэн Ксепка определил её как новый вид. Хотя перья не сохранились, Ксепка вычислил массу, размах и форму крыльев по окаменелым костям и загрузил их в компьютер для оценки полёта птицы. По самым скромным оценкам, размах крыла составляет около 6,4 м. Птица была довольно лёгкой для своего размера, всего 41 кг.
Реконструкция Pelagornis sandersi (Фото: Liz Bradford)
Аргентавис великолепный
Ещё один претендент на звание крупнейшего вида птиц — Argentavis magnificens, колоссальная птица, обитавшая в Андах 6 млн лет назад. К сожалению, полных окаменелостей нет, но палеонтологи предположили, что птица имела размах крыльев 8 м и весила около 68 кг.
Нелетающие птицы
Есть претенденты на огромные размеры среди огромных нелетающих птиц из трёх семейств: Aepyornithidae, или птицы-слоны, Phorusrhacidae, или птицы-террористы, и Dromornithidae, или птицы-громовержцы.
Птицы-слоны
Они вымерли примерно с XVII в. Этьен де Флакур, французский губернатор Мадагаскара в 1640-х и 1650-х гг., упомянул страусоподобную птицу, которая обитает в безлюдных регионах. Марко Поло тоже слышал рассказы о больших птицах во время путешествия на Восток в конце XIII в. Сегодня предполагают, что они описывают птиц-слонов.
Считается, что они были высотой более 3 м и весили от 350 до 500 кг. Однако в сентябре 2018 года учёные сообщили, что одна разновидность достигла веса 730 кг и, с учётом неполной бедренной кости, возможно, до 860 кг, что делает её самой крупной птицей в мире.
Птицы-террористы доминировали в Южной Америке, управляя фауной примитивных травоядных и мелких плотоядных млекопитающих. (Фото: eartharchives.org)
Птицы-террористы
Это вымершая клада крупных плотоядных нелетающих птиц, которые были одним из крупнейших видов хищников в Южной Америке в кайнозойскую эру с 62 до 1,8 млн лет назад. Их высота варьировалась от 1 до 3 м. Птицы-террористы связаны с современными сериемами, родственниками попугаев, соколов и воробьиных.
Они жили в лесу, где, вероятно, подстерегали мелких млекопитающих, которые размножились в Южной Америке после падения динозавров. Но по биомеханическим исследованиям, их черепа, видимо, были недостаточно крепкими, чтобы справиться с крупной добычей. Их сильно развитые ноги были способны преследовать мелких животных, поскольку они были очень проворными, быстрыми хищниками, развивающими скорость до 48 км/ч.
Птицы-громовержцы
Примерно 45 000 лет назад в Австралии жили устрашающие гигантские птицы весом примерно 230 кг: почти в шесть раз больше, чем у эму и ростом 2 м. Этот гигант из уникальной группы австралийских нелетающих птиц, называемых птицами-громовержцами. А затем с другими видами «мегафауны» Австралии он исчез по до сих пор неизвестным причинам.
Окаменелости этих птиц в основном найдены на знаменитом участке окаменелостей озера Каллабонна в Южной Австралии, которое впервые изучили в 1893 году. На этом участке сохранились сотни окаменелостей мегафауны в одном и том же месте и, во многих случаях, в том же положении тела, в котором они умерли, застряв в илистом дне озера.
Почему они все вымерли
Эволюционная картина всё ещё неполная, но данные свидетельствуют о том, что птицы доисторической эпохи вырастали такими большими из-за отсутствия на островах хищников. Учёные это называют островным гигантизмом. Однако после появления таких хищников, как медведи и саблезубые кошки, все они со временем исчезли.
Учёные и палеонтологи также считают, что предки человека сыграли свою роль в уничтожении нелетающих видов птиц на планете.
